коротко про щавелевую кислоту: это H2C2O4, ясное дело индексы внизу, но здесь это не получается. Это кислота слабая, то есть не вся распадается на ионы водорода и кислотный остаток, но среду кислую создает. Если растворять в жесткой воде (а жесткость - это наличие солей кальция (в основном) и магния), то будет происходить реакция: H2C2O4 + Ca2+ (это катион кальция) = СaC2O4 (выпадает в осадок) + H+ (это ион водорода, который отвечает за кислотность). То есть, добавляя щавельку, убиваешь двух зайцев: борешься с жесткостью воды и подкисляешь ее.